Der attraktive Peyton hat alles, was sich ein Vampir nur wünschen kann: Er stammt aus einer der ältesten Adelsfamilien des Landes, er ist reich und die Frauen liegen ihm zu Füßen. Bis auf eine: Novo. Die ebenso schöne wie toughe Vampirin wird zusammen mit Peyton von den BLACK DAGGER für den Kampf gegen die Feinde der Bruderschaft ausgebildet. Sie hat den Körper einer Göttin und das Herz einer Kriegerin – und für einen verwöhnten Schnösel wie Peyton hat sie so gar nichts übrig. Doch Peyton ist ihr bereits mit Haut und Haaren verfallen, und zum ersten Mal in seinem Leben muss er um die Liebe einer Frau kämpfen …
Peyton stammt aus einer wohlhabenden aristokratischen Familie und führt nach außen ein Leben, um das ihn viele beneiden würden. Hinter dieser privilegierten Fassade sieht es jedoch völlig anders aus. Peyton kämpft mit seinen eigenen Problemen und findet nur wenige Dinge, die ihm Halt geben. Eine wichtige Stütze ist für ihn das Trainingsprogramm der Black Dagger, wo er sich körperlich und mental beweisen kann. Gleichzeitig verbindet er mit diesem Ort auch eine unerreichbare Schwärmerei.
Während Peyton zunächst andere Gefühle verfolgt, verändert sich sein Blick auf die Dinge, als Novo in sein Leben tritt. Die junge Frau gehört zu den Kämpfern und wirkt nach außen unnahbar, distanziert und hart. Hinter ihrer kontrollierten Fassade verbirgt sich jedoch eine sehr emotionale Seite, die sie nur selten zeigt. Peyton beginnt, sich immer stärker zu ihr hingezogen zu fühlen und erkennt nach und nach, dass seine Gefühle weit über körperliches Interesse hinausgehen.
Novo steht seinen Annäherungsversuchen allerdings skeptisch gegenüber. Sie möchte sich nicht auf eine Beziehung einlassen und zweifelt daran, dass Peyton tatsächlich ernsthafte Gefühle für sie entwickelt hat. Für ihn bedeutet das, dass er ihr zeigen muss, dass es ihm nicht lediglich um eine körperliche Beziehung geht. Peyton steht damit vor der Aufgabe, ihr Vertrauen zu gewinnen und zu beweisen, dass seine Gefühle für sie echt sind.
Parallel dazu beschäftigt Saxton weiterhin seine Vergangenheit mit Blay. Als königlicher Anwalt muss er mit ansehen, wie glücklich Blay inzwischen mit Qhuinn ist. Die Trennung hat bei Saxton tiefe Spuren hinterlassen, und die gemeinsame Vergangenheit lässt ihn einfach nicht los.
Dann begegnet Saxton erneut dem geheimnisvollen Vampir Ruhn, welcher frisch im Bruderschaftsanwesen eingezogen ist. Die Begegnung kommt für ihn zu einem Zeitpunkt, an dem er emotional noch immer mit seiner gescheiterten Beziehung zu Blay kämpft. Ruhn schafft es jedoch, etwas in ihm zu erreichen, das lange verschlossen war. Zwischen den beiden entwickelt sich allmählich eine neue Verbindung, die Saxton mit seinen bisherigen Gefühlen und seiner Vergangenheit konfrontiert und ihm gleichzeitig eine neue Möglichkeit für die Zukunft eröffnet.
Im Mittelpunkt stehen diesmal Peyton und Novo – zwei Charaktere, denen ich bisher ehrlich gesagt deutlich weniger Aufmerksamkeit geschenkt hatte als anderen aus dem Trainingsprogramm. Umso schöner fand ich es, dass man beide in diesem Band noch einmal von einer ganz anderen Seite kennenlernen konnte. Sobald man mehr Einblick in ihre Gedanken und ihre Vergangenheit bekommt, wirken Charaktere, die vorher eher am Rand standen, plötzlich viel greifbarer.
Vor allem Novo hat mich dabei positiv überrascht. Ihre Entwicklung hat mir richtig gut gefallen, denn sie muss sich mit ihrer Vergangenheit auseinandersetzen, alte Dinge verarbeiten und gleichzeitig lernen, sich auf neue Gefühle einzulassen. Nach und nach merkt man, wie sie sich selbst besser kennenlernt und ihren eigenen Weg findet. Gerade diese Entwicklung hat dafür gesorgt, dass ich sie inzwischen wirklich gerne mag.
Peyton macht ebenfalls eine deutliche Entwicklung durch. Er muss lernen, nicht sofort alles hinzuschmeißen, sobald etwas schwierig wird, sondern auch einmal durchzuhalten und für das zu kämpfen, was ihm wichtig ist. Mit ihm bin ich zwar nicht ganz so warm geworden wie mit einigen anderen Trainingsschülern, aber seine Entwicklung konnte ich trotzdem gut nachvollziehen. Und seien wir ehrlich: Man kann schließlich nicht jeden Charakter gleichermaßen abgöttisch lieben.
Mein persönliches Highlight war allerdings Saxton. Ich habe wirklich darauf gehofft, dass er irgendwann seine eigene Geschichte bekommt, und endlich ist es so weit. Nachdem sein Herz in der Vergangenheit an Blay hing und er erleben musste, dass Blay sich für Qhuinn entschieden hat, bekommt Saxton nun selbst die Möglichkeit, eine neue Liebe zu finden.
Mit Ruhn bekommt er dabei einen Charakter an die Seite gestellt, den ich unglaublich gerne mochte. Ruhn ist nach außen ein großer, kräftiger Krieger, gleichzeitig aber ruhig, sanft und unglaublich herzlich. Gerade diese Kombination fand ich wunderschön. Es war einfach toll mitzuerleben, wie er langsam seinen Platz findet und nicht nur ein Zuhause, sondern auch mehr zu sich selbst findet.
Natürlich läuft auch bei Saxton und Ruhn nicht alles problemlos und sie müssen einige Hindernisse überwinden. Genau das hat ihre Geschichte für mich aber noch schöner gemacht. Ihre Entwicklung war für mich der emotionale Höhepunkt des Buches.
Für mich wieder ein schöner Black-Dagger-Band, der vor allem mit Saxtons und Ruhns Geschichte punkten konnte. Peyton und Novo haben mir ebenfalls gut gefallen, auch wenn ich mit beiden nicht ganz so stark mitgefiebert habe wie mit anderen Charakteren aus dem Trainingsprogramm. Insgesamt eine emotionale und schöne Geschichte, die mich gut unterhalten hat.
