iAm Latimer hatte sich geschworen, seinen Bruder Trez zu beschützen – doch er konnte weder dessen Schicksal noch seine selbstzerstörerische Lebensweise voller Sex und Drogen verhindern. Bis die Auserwählte Selena in Trez’ Leben trat. Und mit ihr Liebe und Leidenschaft. Zu spät? Denn die Königin der S’Hisbe fordert Trez als Pfand für ihre Tochter. Es gibt keinen Ort, an dem er sich jetzt noch verbergen kann. Als sich eine schreckliche Tragödie ereignet, müssen Trez und sein Bruder iAm ein ultimatives Opfer bringen …
Trez versucht, die gemeinsame Zeit mit Selena so intensiv wie möglich zu genießen. Trotz der Gefühle, die die beiden miteinander verbinden, liegt ein Schatten über ihrer Beziehung, denn Selena wird zunehmend von ihrer Krankheit geschwächt. Sowohl Trez als auch die Menschen in ihrem Umfeld weigern sich jedoch, die Hoffnung aufzugeben, und setzen alles daran, einen Weg zu finden, ihr zu helfen.
Besonders iAm ist bereit, große Risiken einzugehen. Um nach möglichen Antworten zu suchen, kehrt er an einen Ort zurück, den er eigentlich hinter sich lassen wollte: das Gebiet der s’Hisbe. Die Reise ist gefährlich und bringt ihn erneut mit seiner Vergangenheit und den Regeln seines Volkes in Berührung. Auch wenn seine Suche nach einem Heilmittel nicht den erhofften Erfolg bringt, verändert sie dennoch sein Leben auf unerwartete Weise.
Während seiner Nachforschungen begegnet iAm einer Frau, zu der er eine tiefe Verbindung aufbaut. Zwischen den beiden entwickelt sich eine Beziehung, die ihm zum ersten Mal eine eigene Zukunft jenseits der Verantwortung für seinen Bruder vor Augen führt. Gleichzeitig wird jedoch deutlich, dass nicht alles offen ausgesprochen wird und Geheimnisse zwischen ihnen stehen.
Parallel dazu verschlechtert sich Selenas Zustand immer weiter. Die Hoffnung, ihre Krankheit aufhalten zu können, schwindet zunehmend, und die Situation belastet nicht nur Trez, sondern auch die gesamte Bruderschaft. Die gemeinsame Zeit, die ihnen bleibt, wird dadurch kostbarer, während die Angst vor dem Unvermeidlichen immer stärker in den Vordergrund rückt.
Als sich die Ereignisse schließlich zuspitzen, wird Trez mit einem Verlust konfrontiert, der sein Leben grundlegend verändert. Während er versucht, mit dem Schmerz umzugehen, stehen auch die Menschen um ihn herum vor Entscheidungen, die ihre eigenen Beziehungen und Zukunftspläne beeinflussen.
Mit Entfesseltes Herz wird die Geschichte rund um Trez und iAm fortgeführt – und ich fand es schön, dass diesmal nicht nur Trez im Mittelpunkt steht, sondern auch iAm endlich deutlich mehr Raum bekommt. In den vorherigen Bänden hatte ich oft das Gefühl, dass er sich selbst komplett zurücknimmt und sein ganzes Leben nur daraus besteht, für seinen Bruder da zu sein. Hier bekommt man endlich mehr Einblick in seine Gedanken, seine Wünsche und auch darin, was dieses Leben eigentlich mit ihm gemacht hat.
Die Geschichte knüpft direkt an den Vorgänger an und dadurch war ich sofort wieder drin. Gerade die Vergangenheit der beiden Schatten und alles, was sie geprägt hat, wird über die beiden Bücher hinweg sehr intensiv aufgearbeitet. Man merkt immer mehr, wie viel Last beide mit sich herumtragen und wie sehr ihr Leben von Entscheidungen bestimmt wurde, die nie wirklich ihre eigenen waren.
Emotional hat mich der Band definitiv abgeholt. J. R. Ward schafft es einfach immer wieder, Figuren so zu schreiben, dass man mit ihnen leidet, hofft und sich irgendwann nur noch wünscht, dass sie endlich einmal durchatmen dürfen. Gerade bei Trez und iAm hatte ich dieses Gefühl besonders stark. Es sind keine Figuren, denen das Leben viel schenkt – und genau deshalb fiebert man so sehr mit.
Was ich an der Reihe allgemein weiterhin unglaublich mag, sind die vielen Nebenhandlungen. Selbst wenn der Fokus auf einzelnen Figuren liegt, fühlt sich die Welt nie klein an. Überall werden neue Entwicklungen angedeutet, Figuren vorbereitet und kleine Fäden ausgelegt, die später wichtig werden. Dadurch entsteht dieses typische Black-Dagger-Gefühl, dass immer irgendwo noch mehr passiert.
Und genau da liegt für mich diesmal aber auch ein kleiner Kritikpunkt. Obwohl mir die Hauptgeschichte gut gefallen hat, hatte ich beim Lesen immer wieder das Gefühl, dass mir etwas fehlt – und ich glaube inzwischen zu wissen, was es war. Der Handlungsstrang rund um Xcor wurde für meinen Geschmack zu oft nur kurz angeschnitten und dann wieder zur Seite gelegt. Jedes Mal, wenn ich dachte: Jetzt geht es endlich weiter – wechselte die Geschichte wieder. Dabei fand ich gerade diesen Teil unglaublich spannend und hätte mir deutlich mehr davon gewünscht.
Trotzdem bleibt es ein starker Band, der die Geschichte der Schatten würdig weiterführt und gleichzeitig Lust auf alles macht, was im Black-Dagger-Universum noch kommen wird.
Ein emotionaler Teil, der besonders iAm endlich mehr Tiefe gibt und die Geschichte der Schatten gelungen weiterführt. Nicht ganz mein Lieblingsband der Reihe, weil mir stellenweise ein bestimmter Funke gefehlt hat – aber trotzdem ein Buch, das mich mitgenommen hat und neugierig auf die nächsten Entwicklungen macht.
