Sie sind füreinander bestimmt und dürfen dennoch nie zusammen sein: die schöne Auserwählte Layla und der Verräter Xcor. Während Xcor sich der Strafe der Bruderschaft stellt, will Layla um ihr Glück – und sein Leben – kämpfen. Denn sie kennt die Wahrheit, die Xcor retten könnte. Doch das Lüften seines Geheimnisses droht alles zu zerstören … Zerrissen zwischen Liebe und Loyalität, muss Layla sich entscheiden: für ihre Familie oder den einzigen Mann, den sie jemals lieben wird.
Im Mittelpunkt dieses Bandes stehen Xcor und Layla, deren Verbindung sich seit ihrer ersten Begegnung immer weiter vertieft hat. Nachdem Layla Xcor ihr Blut gegeben hat, können beide die daraus entstandene Bindung nicht einfach wieder ignorieren. Für Layla steht fest, dass ihre Entscheidung weitreichende Folgen haben könnte, dennoch bereut sie ihre Handlung nicht und weigert sich, ihre Gefühle für Xcor zu verleugnen.
Xcor hingegen hat große Schwierigkeiten damit, Laylas Zuneigung anzunehmen. Sein bisheriges Leben hat ihn geprägt und ihm beigebracht, niemandem zu vertrauen. Obwohl seine Gefühle für Layla immer stärker werden, versucht er deshalb, sie von sich fernzuhalten. Zwischen den beiden entsteht ein ständiges Wechselspiel aus Nähe, Zurückweisung und der Hoffnung, doch noch einen gemeinsamen Weg finden zu können.
Während sich ihre persönliche Geschichte weiterentwickelt, bleibt der Konflikt zwischen der Bruderschaft und ihren Gegnern bestehen. Throe verfolgt weiterhin seine eigenen Pläne und arbeitet im Hintergrund an seinen Intrigen. Gleichzeitig tritt eine neue Bedrohung auf, die die bestehenden Machtverhältnisse zusätzlich verändert.
Auch innerhalb der Bruderschaft gibt es Veränderungen. Qhuinn und Blay müssen sich nach der Geburt ihrer Zwillinge mit ihrer neuen Lebenssituation auseinandersetzen und herausfinden, wie ihre Beziehung unter den veränderten Umständen funktionieren kann. Gleichzeitig entstehen neue Bündnisse, die der Bruderschaft im Kampf gegen Omega und die übrigen Feinde helfen sollen.
Damit verbindet der Band die Liebesgeschichte von Xcor und Layla mit den persönlichen Entwicklungen der bereits bekannten Figuren und führt gleichzeitig den größeren Konflikt weiter. Alte Feindschaften, neue Allianzen und zusätzliche Bedrohungen sorgen dafür, dass sich die Machtverhältnisse innerhalb der Welt der Bruderschaft weiter verschieben.
Ich habe diesem Band wirklich entgegengefiebert, denn vor allem Xcor und Layla haben mich schon vorher unglaublich neugierig gemacht. Nach allem, was zwischen ihnen passiert ist, war ich sehr gespannt darauf, wie die beiden mit dem Verrat und dem geplanten Mordanschlag umgehen würden. Gerade hier hätte die Geschichte für mich in alle möglichen Richtungen gehen können, aber die Autorin hat tatsächlich eine Lösung gefunden, mit der ich gut leben konnte. Ihre Geschichte bleibt emotional und gleichzeitig spannend, und ich wollte unbedingt wissen, wie es mit den beiden weitergeht.
Ganz anders ging es mir allerdings mit Qhuinn. Mein einstiger Liebling hat es mir in diesem Band wirklich schwer gemacht. Was er Layla und vor allem Blay antut, hat mich teilweise so wütend gemacht, dass ich ihn am liebsten selbst ordentlich durchgeschüttelt hätte. Gerade weil ich seine Entwicklung bisher so gerne verfolgt habe, hat mich sein Verhalten umso mehr getroffen. Ich bin wirklich gespannt, wohin das noch führen wird, denn im Moment könnte man fast vergessen, warum man ihn eigentlich einmal so mochte.
Ansonsten muss ich über Schreibstil und Spannung eigentlich gar nicht mehr viele Worte verlieren. J. R. Ward schafft es auch hier wieder, mich komplett in ihre Welt hineinzuziehen. Es gibt zahlreiche bekannte Charaktere, neue Entwicklungen und natürlich jede Menge offene Fragen, die dafür sorgen, dass man das Buch kaum aus der Hand legen möchte. Ich habe diesen Band regelrecht verschlungen – und den nächsten direkt hinterher, was vermutlich schon alles über meine Begeisterung sagt.
Für mich wieder ein richtig starker Black-Dagger-Band, der sowohl emotional als auch spannend einiges zu bieten hat. Von mir gibt es daher eine volle Leseempfehlung für alle Black-Dagger-Fans und natürlich auch für diejenigen, die diese Reihe endlich für sich entdecken wollen.
