Seit dem blutigen Überfall auf Cintra ist Cirilla, die Thronerbin des Reiches, verschollen. Gerüchte werden laut, dass sie vom Hexer an einen geheimen Ort gebracht wurde. Es scheint, als besitze sie großes magisches Potenzial. Oder ist sie nur das Medium einer bösen Macht?
Ein dunkler Schatten des Krieges zieht über die Welt: Das mächtige Kaiserreich Nilfgaard setzt seinen unaufhaltsamen Vormarsch fort und hinterlässt eine Spur der Verwüstung. Die nördlichen Königreiche, in ein Netz aus Intrigen und Verzweiflung verstrickt, stehen am Rande des Zusammenbruchs.
Inmitten dieses Chaos erhebt sich die Stimme eines Barden, Rittersporn, der mit seiner Musik und seinen Geschichten ein wenig Licht in die dunklen Zeiten bringt. Er singt von vergangenen Heldentaten und legendären Schlachten, verleiht den verzweifelten Menschen Hoffnung und lenkt sie von ihren Sorgen ab.
Parallel zu Rittersporns Balladen entfaltet sich die Geschichte von Ciri, einem jungen Mädchen, das plötzlich und unerwartet von der Last großer magischer Fähigkeiten heimgesucht wird. Unter der Obhut von Geralt von Riva und der Zauberin Triss Merigold beginnt Ciri ihre Kräfte zu erforschen und zu beherrschen. Doch die Ausbildung ist hart und Ciris Weg ist gepflastert mit persönlichen Prüfungen und der ständigen Bedrohung durch dunkle Visionen und Albträume, die ihr keine Ruhe lassen.
Geralt und Triss stehen vor einer schweren Aufgabe: Sie müssen Ciri nicht nur lehren, ihre Fähigkeiten zu kontrollieren, sondern auch einen Weg finden, sie vor den Schatten ihrer eigenen Geister zu schützen. Als sich jedoch die politische Lage zuspitzt und Nilfgaard immer näher rückt, wird klar, dass Ciris Kräfte mehr bedeuten könnten als nur eine persönliche Bürde. Sie könnte der Schlüssel zum Überleben der Königreiche sein.
Können Geralt und Triss Ciri vor ihren inneren Dämonen bewahren und sie auf die bevorstehenden Herausforderungen vorbereiten? Oder wird es notwendig sein, weitere Verbündete zu suchen, um die Bedrohungen, die vor ihnen liegen, zu meistern? Ihre Reise wird sie tiefer in die verzwickten politischen Intrigen führen und sie an Orte bringen, wo die Grenzen zwischen Freund und Feind verschwimmen. In einer Welt, in der jeder Schritt über Leben und Tod entscheiden kann, müssen sie entscheiden, wem sie vertrauen und wie viel sie zu opfern bereit sind, um das zu schützen, was ihnen am wichtigsten ist.
Die Geschichte von Andrzej Sapkowski ist meisterhaft in mehreren parallelen Handlungssträngen aufgebaut, die durch die Augen eines allwissenden Erzählers dargestellt werden. Dieser taucht tief in die Psyche der verschiedenen Figuren ein und bietet dem Leser zu Beginn jedes Kapitels einleitende Texte, die geschickt aus den Überlieferungen der Fantasywelt zitiert sind.
Sapkowskis Schreibstil zeichnet sich durch seine Eleganz und Flüssigkeit aus, wobei die Handlung größtenteils durch die Dialoge der Charaktere vorangetrieben wird. Diese Gespräche sind so lebendig gestaltet, dass man sich die Szenen mühelos bildlich vorstellen kann, auch wenn die Beschreibungen sparsam gehalten sind.
Obwohl ich in der Mitte des Buches eine kurze Phase erlebte, in der die Geschichte etwas an Fahrt verlor, fand ich schnell wieder in den Sog der Erzählung zurück, als die Spannung erneut anstieg und mich vollends fesselte.
Die Charaktere sind tiefgründig und facettenreich dargestellt, insbesondere Ciri, die sofort mein Herz eroberte. Ihre Beziehungen zu Geralt und Yennefer sind wunderschön herausgearbeitet und zeigen trotz Yennefers oft rauer Art, wie tief ihre Zuneigung für das Mädchen geht.
Über Geralt erfährt man zwar noch nicht übermäßig viel, aber seine komplexe Persönlichkeit macht ihn äußerst interessant und lässt viel Raum für zukünftige Entwicklungen.
Yennefer zog mich ebenfalls sofort in ihren Bann, vor allem durch ihren einzigartigen Humor und ihre sarkastische, manchmal bittere Art. Besonders prägnant ist ein Brief, den sie an Geralt richtet, in dem sie ihm subtil seine Entscheidung vorhält, zuerst Triss zu kontaktieren.
Die dynamische und komplizierte Beziehung zwischen Geralt, Yennefer und Triss ist faszinierend und verspricht, ein spannendes Element in zukünftigen Handlungen zu sein.
Die fantastischen Elemente sind hervorragend ausgearbeitet und die vielfältigen Konflikte bereiten den Boden für eine aufregende Fortsetzung der Saga. Ich bin gespannt, wie sich die Geschichte weiterentwickeln wird und welche Abenteuer noch auf diese charismatischen Figuren warten.
Dieser Teil der Reihe ist eine ausgezeichnete Empfehlung für alle Liebhaber von erstklassigen Fantasy-Romanen. Es gibt zwar ein Kapitel in der Mitte, das sich etwas in die Länge zieht, doch sobald man diesen Teil überwunden hat, kehrt die Spannung voll und ganz zurück. Wer sich durch diese kurze Durststrecke kämpft, wird mit einer fesselnden Geschichte belohnt, die bis zum Ende nicht mehr loslässt.
