Junipers Flucht endet ausgerechnet dort, wo sie begonnen hat: in Arcanum – ihrem Zuhause und zugleich dem gefährlichsten Ort für sie als Hexe. Denn sie wird bereits sehnsüchtig vom Kardinal erwartet, einem gefallenen Engel, der die Macht über Arcanum und alle Hexenwesen an sich zu reißen droht. Und June soll ihm dabei helfen. Mit ihrer Widerspenstigkeit hat er allerdings nicht gerechnet, sie will sich nämlich schnellstmöglich aus dessen himmlischen Klauen befreien. Bald muss June jedoch feststellen, dass sie mit dem Feuer spielt, sogar einem ziemlich höllischen. Immerhin scheint sie das Interesse des Teufels höchstpersönlich geweckt zu haben …
Juniper ist eine Hexe, die gemeinsam mit ihrer Schwester Calla seit ihrer Kindheit auf der Flucht lebt. Die beiden werden unerbittlich von den Hexenjägern des Kardinals Claudius verfolgt, einem gefallenen Engel, der nach einem brutalen Angriff auf die Stadt der Hexen und Dämonen, Arcanum, die Macht an sich gerissen hat. Dort hält er seither die Erbinnen der Hexe Lilith gefangen, um seine düsteren Pläne zu verwirklichen.
Über Jahre hinweg gelingt es Juniper und Calla immer wieder, ihren Häschern zu entkommen. Doch ausgerechnet in der Walpurgisnacht, an Beltane, werden sie aufgespürt und gefangen genommen. Calla setzt alles daran, ihre Schwester zu retten, und opfert ihre Freiheit, indem sie sich auf eine Flucht in die Katakomben von Arcanum begibt. Dort trifft sie auf Azazel, den Teufel höchstpersönlich, der sie auf mysteriöse Weise zu kennen scheint. Obwohl er nicht den Eindruck macht, sie zu bedrohen, flieht Calla vor ihm – nur um kurz darauf in die Hände von Claudius zu geraten.
Während Calla in den Fängen des Kardinals ist, der seine Macht weiter festigt und grausame Rituale plant, kämpft Juniper unerbittlich darum, ihre Schwester zu befreien. Doch nicht nur der Kardinal stellt sich ihr in den Weg – auch Azazel verfolgt seine ganz eigenen Absichten, die mit Junipers Vergangenheit verknüpft zu sein scheinen. Ihre Entschlossenheit und Willensstärke lassen sie jedoch alle Kontrahenten herausfordern – und sie ist bereit, für ihre Freiheit und die ihrer Schwester alles zu riskieren.
Die Geschichte um Juniper Moon beginnt actionreich und wir werden direkt in ihre Welt katapultiert. Juniper, eine impulsive und temperamentvolle Hexe, ist erst 19 Jahre alt und handelt daher oft sehr emotional und unüberlegt. Sie ist sarkastisch, frech und scheut keine Konfrontation, was sie als Kämpferin stark macht, sie jedoch auch in schwierige Situationen bringt. Es hat bei mir eine Weile gedauert, bis ich wirklich mit ihr warm wurde, da einige ihrer Entscheidungen ziemlich unüberlegt wirkten. Trotzdem ist sie eine Figur mit viel Herz, die für das kämpft, was ihr wichtig ist.
Eine zentrale Rolle spielt auch Azazel, der als klassischer Bad Boy inszeniert wird. Groß, stark, gefährlich und atemberaubend schön – als gefallener Engel bedient er viele bekannte Klischees. Dennoch hat mich das hier nicht gestört, denn seine Dynamik mit Juniper sorgt für unterhaltsame, witzige Wortgefechte, auch wenn sich einige Schlagabtausche im Verlauf der Geschichte etwas wiederholen. Zwischen den beiden knistert es gewaltig, jedoch steht die Liebesgeschichte nicht im Vordergrund, sondern entwickelt sich im Hintergrund der spannenden Handlung.
Besonders beeindruckend waren die vielen unerwarteten Wendungen. Immer wieder wurde ich überrascht, und gegen Ende wusste ich kaum noch, wem man vertrauen konnte und wer auf welcher Seite stand. Gerade das letzte Viertel war fesselnd, voller Spannung und mit einem epischen Showdown, der die Geschichte grandios abschließt. Das Worldbuilding war ebenfalls sehr gelungen, mit gut durchdachten magischen Elementen und einer düsteren, mystischen Atmosphäre.
Ein spannender Fantasyroman mit Hexen, Dämonen und einem Hauch von Romantik. Trotz kleiner Schwächen, wie manch unüberlegtem Verhalten der Protagonistin und etwas repetitiven Dialogen, überzeugt die Geschichte durch ihren Nervenkitzel, eine interessante Welt und einen packenden Schluss.
